“卑職山東清吏司主事宋轍，謹稟山東水患及救災之事，恭請沈尚書大人裁決。自月初起，連日暴雨成災，已致平陰府及周邊東平、長青共十三縣驟起洪澇。山東總督衙門與承宣布政司已派兵馬前往、發(fā)放上中等精米、絲綢布匹等……卑職柬請準撥山東常平倉十萬石賑濟糧，再請截流浙江過境漕運糧十萬石協(xié)濟……”

  宋轍反復看了幾遍，這才滿意合封好擱到一旁。

  待天色漸明，挼風打了水來伺候，才見宋轍竟閉著眼靠在太師椅上。

  這是一夜未眠……挼風小聲喚道：“大人，大人快醒醒，今日要去總督衙門議事，耽誤不得。”

  宋轍睜開眼盡是疲乏，眼里充了血絲，見挼風來，指著一旁的折子和布政使司的條子道：“你即刻去玉京，將這兩樣親手交給沈尚書。若有人問你去往何處，就說我病里夢到爹娘，怕連日大雨祖宅有恙，托你回去修繕。”

  挼風曉得其中厲害，小心放進懷里，不敢耽擱。

  “從西城門走，先往山西去，不過莫要耽擱太久，斷了尾巴立刻改道，這折子絕不能讓第三人知曉。”宋轍叮囑道。

  “是！大人放心，小的必定帶到。”

  宋轍為官以來，遇著表決之事幾乎是模棱兩可，行事作風和光同塵，從未像如今這般決斷過。

  因而挼風一走，他這心就似轟然落地，緩了口氣才起身更衣。

  久不見挼風來端早飯，陳娘子怕耽誤時辰，便請佑兒去送。

  佑兒聽罷忙提食盒去，不敢耽誤。

  宋轍已換好官袍，看著頗有威儀，見來的是佑兒，便從桌下不知何處將她那絳絲取出，輕飄飄地放在她手邊。

  “收好……那日是我燒糊涂，唐突你了。”他故作風輕云淡，說罷就坐在一旁慢條斯理喝粥用菜。

  佑兒見他這般磊落坦蕩，心里瞬也敞亮，將絳絲收進了袖中，嘴里頭卻沒話找話：“大人這身袍子穿著真是俊朗精神。”

  宋轍低頭看著袍子，悶聲笑了笑：“你這溜須拍馬的本事，倒是與日俱增。”

  許久不見他這般說話，佑兒這才從衣袖摸出了香囊道：“這是高娘子給大人做的，奴婢在里頭添了曬干的草藥，許能讓大人緩緩咳。”

  天青色的香囊上繡著祥云紋，倒是存了好寓意，宋轍放到鼻息聞了聞，果然能聞到佩蘭豆蔻等草藥味。

  “你還知道藥理？”宋轍問道。

  佑兒搖頭，圓鼓鼓的雙髻看著討巧：“茶攤上每日都是南來北往的客商，什么時興糕點茶水，香包繡品都是從他們口中學的。”

  宋轍了然頷首：“你倒是機靈。”

  佑兒有些得意地揚了揚頭：“那是，我五歲就會撥算盤了，攤子上的賬目，采買收支都是我做的。”

  她竊喜自己離開鄭家前亂做了兩月的賬目，也虧得這些年鄭娘子懈怠，只管收錢不管其他，絲毫未察覺銀錢半點對不上。

  佑兒說著就狡黠一笑：“現(xiàn)下定是一團亂麻！”

  宋轍嘴角不自覺露出笑，放下那半碗粥道：“你既會算賬，想必也是識些字的，那我今日出個題考你，可敢應下？”

  對上他的目光，佑兒眼珠一轉(zhuǎn)，笑盈盈道：“若是奴婢應下，可有好處？”

  “啪啦”一聲，宋轍撥平算盤珠子，用余光掃視她的模樣，還以為在他身邊熏陶幾日就長進了，如今看來還是市儈。

  “本官昨夜看了一本，存疑的地方都另謄錄在紙上，你按照本官這般接著算就是。”

  宋轍還有公務，懶得與她多費口舌，將布政使司送來的賬本放在桌面上，丟下兩粒碎銀子就出了門。

  “查賬？”佑兒皺著眉頭看著十來冊厚賬本，含淚將兩粒銀子放進懷里：“我只會瞎寫賬，哪里會查……”

  舉目望去，這屋子裝潢古板簡樸，宋轍的衣物箱籠看著不算多，若非這架子上的書和桌上的折子，半點當官的架勢也無。

  又見白紙上宋轍落下的字跡，她不會看這些，就覺得那字看著甚是瀟灑自如，與他這人相襯。

  想到宋轍，佑兒忙止住思緒，嘟嚷：“罷了罷了，大人讓我查賬必然事出有因，雖說他有些摳搜，不過看來銀子的面子上，幫他算算也無妨……”

  官轎不疾不徐穩(wěn)穩(wěn)落在總督衙門，宋轍毫無防備地打了個噴嚏，下轎時神情凝重看著那緊閉的烏木門。

  怕不是那群酒囊飯袋正在罵他……

  外頭通報說宋轍來了，里頭七嘴八舌的聲音驟然平息，坐在上首的山東總督齊平宗穿著紫袍官服，四平八穩(wěn)坐在上首。

  他是武官，即使穿著繁瑣袍子系玉帶，也難掩眉宇間的渾厚威武之氣。

  這民政之事，合該在巡撫衙門商議才是，只是自古以來山東地勢特殊，既有漕運又有鹽場，故而是軍事重省，總督衙門握著數(shù)萬的兵權(quán)，自然壓過地方衙門一頭。

  趙炳笑了聲：“可算把主角等來了。”

  在場的官員誰不是明眼人，聽出了頭句話就把擔子壓在了宋轍頭上，如此眾人也偷偷松了口氣。

  小主，

  宋轍看不出什么不滿，仍舊笑著與人拱手示意，行至堂前作揖道：“下官見過齊總督、趙巡撫及諸位大人。”

  伸手不打笑臉人，何況今日。齊平宗抬手指著趙炳對面的空位道：“宋主事快上坐。”

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