這鴿子飛得必然是比船快許多的，翌日宋轍綁在信鴿腿上的信件，就握到了沈謙手上。

  只寫了半句詩，孤帆遠影碧空盡。

  不同于奏疏折子上的字跡，工整中帶著圓滑，這七個字筆力干脆凌厲，這才是宋轍真正的為人。

  宋轍在汝州待了三日，今日才勉強應下了府臺湯玉的約，自然是他刻意拿喬的緣故。

  幸而湯玉是契而不舍的性子，從宋轍下榻客棧那日起，每日都派衙役來請一遭。

  今日一早，宋轍神清氣爽應了約，叫他喜不自勝，請了汝州最好的戲班子到私邸，又去垂柳巷子請了幾個清倌人陪坐。

  待到了時辰，早就帶著手下的同治、縣令幾人在門口候著。

  “大人不如先進去？他宋轍再厲害，不過是五品，大人堂堂知府，豈不是太給他面了。”王同治在一旁拱火道。

  幾人素來面和心不和，背地里彎彎繞繞全靠錢財系到一個褲帶上。

  湯玉見他一副為自己抱不平的模樣，懶得戳穿了只叮囑幾人：“莫惹他才是最要緊的，仔細想想趙靖的下場。”

  說著話就見宋轍的馬車過來，眾人見他下來，忙上前寒暄。

  宋轍卻轉過身伸手掀開簾子，隨后就見一俏麗女子，搭著他的手下了馬車。

  這般親近，自然讓人多想。

  湯玉心頭道了聲可惜，今日還想著給宋轍使美人計，誰知人家自己帶著美人來。

  忽而鴉雀無聲，宋轍才拱手道：“幾位大人久等了，今日出門時我這丫鬟吵著要來拜會諸位，這才耽擱了時辰。”

  雖是丫鬟，可她這隨云髻上簪著珠花金釵，身著芥子黃的琵琶袖，哪里像是正經的奴婢，分明是宋轍房里伺候的。

  “諸位大人，佑兒這廂有禮了。”一舉一動如弱柳扶風，讓人心生憐惜。

  連宋轍的眼中也閃了絲驚訝。

  都是風月場上的老客了，湯玉郎聲一笑，只說不敢當姑娘的禮，當下就迎了二人到府中落座。

  汝州不比濟南多泉眼，可湯玉這宅子里就有一處，此乃前朝安和郡王在山東的居處，后來不知怎的落到商人手里。

  再后來就歸了湯玉，那泉眼在碧水之中，兩面湖心亭上戲班絲竹弦樂，咿咿呀呀唱著曲。

  席面就擺在湖面正對著的堂廳里，十二道熱菜，八道冷盤，三道鮮湯，正是時節的螃蟹放在中間，叫人垂延欲滴，看得出是奢侈豐盛了。

  幸而今日佑兒跟在宋轍身旁，瞧著湯玉請來的倌人，嫵媚妖嬈的，清麗脫俗的，纖弱動人的，倒是各有特色。

  湯玉打了個眼風，幾個倌人身后竟還藏了更艷絕的女子，身姿婀娜，凹凸有致，笑意卻又嫵媚不俗。

  同為女子，佑兒也頻頻側目。

  只覺得腰間吃痛，這才后知后覺自己如今的身份，忙換了臉色，又嗔又醋道：“大人眼睛往哪兒瞧！”

  在座的都是老滑頭，聽得佑兒這醋意，皆是曖昧不明的笑。

  湯玉見宋轍滿心都放在佑兒身上，只得見那名喚嬌奴的佳人，站在宋轍身后伺候。

  她這位置倒是妙，一會兒推杯換盞的，若是宋轍起身時踉蹌，正好她能扶著摟著抱著。

  宋轍看破并不說破，只由得那嬌奴站著，只是身后陣陣香粉叫他鼻息不太舒服。

  酒過三巡，宋轍壓著額頭悶聲一聲，倒像是不勝酒力。

  “前日叫大人在劉府少喝，如今頭又疼了，可別怨奴家沒提醒！”佑兒嬌滴滴道。

  那王同知記憶好，方才就見佑兒熟悉，此時聽得說劉府，恍然大悟，這女子就是劉府送的那個！

  心里罵道劉家兄弟好上不了臺面的打算，用美人來籠絡宋轍，難怪湯玉足足等了三日，這才請動他。

  枕頭風倒慣是好用。

  宋轍聽得她惱，也不生氣還將人摟在懷中賠罪：“今日有你陪著，我自然不敢多喝不是？”

  佳人眼風掃過，吹得宋轍心里起了波瀾，甜滋滋的又有些說不明的意味。

  “竟不想宋大人也是百轉柔腸。”湯玉酒意正濃，歪在椅上笑道。

  一雙手捧著身旁倌人的臉道：“惹得我們月奴心頭仰慕得緊。”

  “大人又拿奴家取笑，下回若再出條子，奴家可不來呢！”月奴嘴上說著不來，身子卻鉆進了湯玉懷里，撒嬌賣弄讓人見之發軟。

  佑兒今日全是長了見識，心里直呼天爺，腰間又是一疼，宋轍埋首在她耳際輕道：“收起你這副色鬼模樣。”

  佑兒只覺得背脊寒噤，學著那月奴往宋轍身上靠了靠，自己倒是滿意極了。

  回過頭見宋轍，竟然又自飲了杯酒，言笑晏晏奪了他的酒杯道：“大人怎又喝？”

  總算到了酒席散去之時，外頭的清風將宋轍鼻尖的悶意拂去，湖心亭里正唱紫釵記，音色婉轉悠長。

  送走了宋轍，王同知才拉著湯玉借一步說話。

  “你看清楚了？果真是劉家送的那個？”湯玉蹙眉道：“倒不知哪尋來的。”

  這劉祿當真是無孔不入的，此處站著的那個官員，手里沒幾個劉家出來的美人？