歷來官場之中，想獨(dú)善其身成圣人最是艱難，因?yàn)槊孔咭徊?，后頭就多出無數(shù)雙手要將圣人拉下泥潭。

  威逼利誘，設(shè)計圈套。數(shù)不清的機(jī)緣巧合，都是根根蛛絲，而后結(jié)成密網(wǎng)，圣人再難逃脫。

  圣人墮入地獄，與惡鬼歡聚一堂。那種油然而生的自得與滿意，是多少錢財都換不來的癲狂滋味。

  鄭大不知使了什么法子，總之中秋月圓那夜，鄭娘子歡歡喜喜備了酒菜，一家三口暢想開懷未來的好日子過后，再沒醒過來。

  八月十六那日，佑兒三人卯時就起程離去，走到城門口時被縣衙快班的捕頭追了上來。

  畢竟宋轍是官老爺，捕頭不敢不尊，只攔住了馬車，恭敬道：“請宋大人留步，縣衙有樁案子還需宋大人過堂聽聽?！?br />
  既是過堂，哪里有只是聽案子的道理。

  佑兒從昨夜起就覺得這心時而抽疼，忙拉著宋轍的衣袖道：“大人，我......”

  宋轍低聲道了句無妨，便掀了簾子半角吩咐挼風(fēng)調(diào)頭去縣衙。

  這縣衙里頭的氣氛也是不大好，鄭大拉著擔(dān)驚受怕的兒子在一旁跪著，旁邊用草席裹著的不是鄭娘子又能是誰。

  這曹縣令原本是到了快告老還鄉(xiāng)的年紀(jì)了，自落榜進(jìn)衙門書吏起，算是一路好運(yùn)氣勝過了本事，也虧得他裝瞎裝聾，裝傻充愣躲過是非，這才一路高升到了縣令。

  本不愿惹這樣的是非，無奈他告老的折子還要湯玉批送上去，這才無奈任由今日這通鬧。

  聽得外頭來稟宋轍已到，曹縣令閉著眼仰天一嘆。

  再起來時顫顫巍巍叫師爺扶著他上前，作揖拜道：“下官拜見宋大人。”

  隔了老遠(yuǎn)就開始三鞠躬了，嘴里又念叨著：“實(shí)在罪過，耽擱了宋大人。”

  宋轍走進(jìn)免了他的禮，只當(dāng)看不見梁柱邊的兩人一尸，問道：“不知縣令叫本官來聽什么案？”

  見他直入正題，曹縣令松了口氣，雖是被告可不敢叫宋轍下跪，還請了他坐到下首的太師椅上，規(guī)規(guī)矩矩解釋道：“這是鄭家父子，今日敲鼓狀告大人殺害他家女眷?！?br />
  宋轍從師爺手上接了狀紙，極快掃了一眼，而后才不動聲色看了眼草席里頭，的確是鄭娘子無疑。

  鄭大素來惡毒慣了，但此時被宋轍一打量，還是忍不住心虛將頭又低了些。

  “僅憑昨日本官說的一句話，就料定了本官是殺人兇手？”宋轍冷笑，不屑將狀紙丟到地上：“且不說這婦人為何而死，單說你們污蔑朝廷官員這一項(xiàng)，就永世不得翻身了?！?br />
  曹縣令也是頭疼，一邊是內(nèi)閣次輔的得意門生，一邊是自己的頂頭上司，無奈弓著背撿起狀紙道：“誰說不是呢。不瞞宋大人，下官這也是無可奈何，還迫不得已請大人來過堂的。”

  那夜湯玉的席面上，曹縣令吃著倌人敬的酒時，大抵也是這樣的表情。

  宋轍聽著他的話有些恍惚，像是他往日里常對人說的。

  無可奈何，迫不得已。原來聽起來如此無風(fēng)骨，惹人輕視。他心頭被重重一擊，這才意識到人與人交際時，真正上位者嘴里是說不出這樣的話。

  宋轍勾了勾嘴角，渾不在意道：“無妨，你職責(zé)所在，本官為何怪罪?！?br />
  曹縣令連連點(diǎn)頭，這才道：“這鄭大咬死了大人殺他妻，賴在衙門不肯走，不知大人何解？”

  “你既說我殺你妻，想必是有證據(jù)的，一并呈上來吧?！彼无H撇了一眼公堂上掛起的明鏡高懸，眼里是讓人琢磨不透的情緒。

  曹縣令的目光一直緊隨著宋轍，瞧著他看匾額，臉上頓時熱辣，走到堂前正中拍了聲驚堂木道：“鄭大！你既是苦主，就按規(guī)矩舉證，若無證據(jù)誣告上官，按律可是要流放伊犁的！”

  鄭大咬緊牙關(guān)，將懷里的紙團(tuán)舉著，哆嗦道：“草民不敢做假，這是在家中發(fā)現(xiàn)的斷魂散，這樣值錢的東西，我家里怎可能有。草民這婆娘平日里與鄰里街坊沒有是非矛盾，就只得罪了宋大人，若不是他還能有誰？”

  鄭光宗依舊打著擺子，頭也不敢抬，只跟著鄭大磕頭。

  宋轍冷笑道：“你倒是見多識廣，還曉得斷魂草這毒?！?br />
  俗話說多說多錯，鄭大自然不敢說話，只一味磕頭叫曹縣令查明真相。

  “要想知道本官是不是兇手很簡單，你說人是昨夜被殺的，那如果本官有證據(jù)昨夜在外交際，是不是就能洗清嫌疑？”宋轍起身走到鄭大面前，低聲道：“民不與官斗，這話我只勸一遍?！?br />
  鄭光宗使勁捏著鄭大的衣角，嘀咕道：“要不算了吧爹。”

  宋轍眼中是輕蔑，半嚇半諷道：“這儒巾還戴在頭上，看樣子是讀書人。作偽證謊報案情，輕則丟了成廩生的機(jī)會，重則今后再不能科考，真是不值當(dāng)?shù)?。?br />
  鄭家在書院沒有門路，鄭光宗也資質(zhì)平常，自然沒得過這成為廩生免束修的機(jī)會。

  聽得此，他已連磕了七八個頭道：“大人恕罪，大人恕罪！”

  可鄭大是什么人，不見兔子不撒鷹，只怕宋轍是在出言嚇唬，忽而狠狠推開鄭光宗道：“你這憨貨！閉嘴！”

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  恰在此時外頭傳來佑兒的聲音：“宋大人昨夜確實(shí)沒見過鄭家人！”

  曹縣令聞聲忙道：“是何人說話，若有證據(jù)還不快進(jìn)來！”

  鄭大哪里不曉得是佑兒的聲音，本來就已殺過