李芫娘頭上的白玉頭面玲瓏矜貴，襯托著她端莊溫潤，面容也愈發(fā)雅致大方。

  坐在上首品茶，時不時淡笑瞧著佑兒，真有些當(dāng)家主母的款了。

  可惜佑兒低眉福身道：“姑娘也知這是宋家，這主人必然是姓宋的，奴婢不知小姐何意？”

  她話里藏著機(jī)鋒，斥李芫娘多管閑事，可對面的人依舊沉靜，半點不見生氣。

  想來是做了萬全的準(zhǔn)備，佑兒心頭一陣嘆息，不知這小姐又要作甚。

  嬌粉桃杏掛在枝頭，李芫娘目光卻落在佑兒的耳珰上頭，瞧著那白玉料子不錯，猜測是宋轍所贈，心頭莫名有些窒息。

  過年時，表姐魏姝隨姐夫去山東上任，正巧離了清吏司衙門的孫書吏，如今在表姐府中做賬房，信箋里隨口一句家常，卻讓李芫娘起了心

  后來打聽才曉得，原來佑兒與宋轍在山東何其親密。整個清吏司衙門都當(dāng)她是宋轍屋里的人。

  表姐還勸慰她說，且先莫要亂了陣腳，一心奔赴仕途的男人，怎么可能會將心思用在丫鬟身上。

  可不知為何，李芫娘想著先前，在長街遇見宋轍與佑兒的畫面，那般板正端方的人，竟然去采買姑娘家愛吃的蜜餞。

  想必是對眼前這女子動了真情，雖說自古有本事的男子，都是三妻四妾，可她心頭還是委屈極了。

  自己是大家閨秀侍郎千金，父親還是宋轍的頂頭上司，明明身世容貌皆是上等，才情脾性也是有口皆碑，所有人都曉得她一片癡心寄在宋轍身上，可為何當(dāng)事人卻全然沒將她放在眼里。

  午夜夢回時，她總是好奇佑兒，憑什么得到宋轍的喜愛。

  因此又托了表姐打聽了佑兒的身世，這倒是不難，不過七八日就收到了回信。

  李芫娘平息了洶涌心境，淡笑問道：“鄭姑娘跟著宋郎君做事，波折辛苦，不知家中弟弟如何安置？”

  佑兒目色晦暗幾分，想必自己的家事，她已全然知曉。

  分明沒什么丟人的，可不知為何，總覺得有股卑怯，將她的頭壓得極低。

  佑兒使了半身勁才抬眸，與之對視，答道：“勞小姐關(guān)心，不給我既然已是大人的奴婢，自然與原先家里沒有牽扯了。”

  “姑娘此言差矣，聽得怪冷心的。”李芫娘眉頭微蹙，卻又添了幾分慈眉善目：“為人父母哪有不心疼兒女的，你爹娘若是聽到這番話，指不定多寒心。”

  不提則已，一提佑兒心頭就一股子無名火！

  可恨她既沒得身份趕李芫娘走，也沒得地位豁得出去打罵一番，平白也宋轍添麻煩。

  唯有勸自己平心靜氣，故作嬌羞道：“只要不辜負(fù)大人就好。”

  李芫娘瞧著她眼眸溫柔帶笑，由不得深想，她是不是想到什么溫存之事。

  偏偏她在夜深人靜時，也躲在被褥里偷想過與宋轍齊眉舉案，相敬如賓。

  佑兒這般模樣，刺得她眼睛疼，無奈擱下手中茶盞：“鄭姑娘可知宋郎君這些日子有多難？”

  見佑兒果然怔了片刻，李芫娘覺得扳回一局，心頭這才緩過氣來，也不乏憂心道：“想必姑娘是不知的，高次輔這些日子，也就見過宋郎君一面，外頭都在傳宋郎君這幾遭在山東行事忒陰狠，有損次輔與人為善的品德。”

  她說的話有板有眼，佑兒也曾聽宋轍提過，高品并未將他當(dāng)做學(xué)生，自然曉得她沒說謊。

  “沈部堂初入內(nèi)閣，如今又是籌集軍餉之際，到底是分身無暇來過問宋郎君。”

  李芫娘心頭也是為宋轍不平：“山東押來的那個知府，也不知是誰的人，聽說都察院打算上書，降他去了翰林院做編修，怕是將來還能起復(fù)。”

  這般罪狀還能降職了事，可見于文背后靠的大樹有多穩(wěn)當(dāng)。

  佑兒不敢信這個時候還有人保他，可李芫娘說話卻不作假。

  瞧著她不信，眉頭微蹙道：“你若不信，讓院里那老奴去吏部打聽就是，說不定這文書都草擬送內(nèi)閣了。”

  連著說了不少話，李芫娘又抿了口茶才松快些。

  佑兒頷首道：“多謝李小姐告知，只是這些事與奴婢并不相干。”

  “怎與你不相干？上頭若不處置那知府，只怕宋轍今后在山東的處境不會好。”話說至此，李芫娘才隱晦提及自己的思量：“宋郎君心系仕途卻孤立無援，雖憑著本事周旋到郎中的位置，眼瞧著是前途無量，實則他是錦衣夜行，如風(fēng)中燭火，每走一步何其艱難？”

  世家大族的女兒，并非只曉得在家中繡花彈琴，自小就要世事洞明，學(xué)著交際處事，一思一行都要為家族繁盛。

  這話是點醒了佑兒，她不過是個市井出身的丫鬟，在官場上半點幫襯不了宋轍。

  且不必李芫娘多說，她自然曉得宋轍對權(quán)勢地位的渴望，因此她從不奢望兩人有什么情感糾葛。

  不過是珍惜今朝，不念將來罷了。

  見她是聽進(jìn)去了自己話，李芫娘再道：“咱們女兒家得為自己多打算才是，我看得出宋郎君對你有情，也瞧得出你心里也念著他。只是你自己心里大抵是曉得的，這出身到底是擺在那里，將來若宋郎君娶了新婦進(jìn)門，能不能給你一個名分，可得夫人點頭才是。”

  做官之人娶妻，不必在乎娶的女子是不是自己