李星群將最后一摞軍報重重放在案上，揉著發脹的太陽穴喃喃道：“難怪三師姐北伐時，整日困在軍營里，這些文書、糧草、軍情，樁樁件件都能把人纏死。” 話音未落，帳簾微動，帶著淡淡藥香的氣息縈繞身側。

  趙新蘭手持一盞琥珀色的茶盞，盞中枸杞沉浮，“嘗嘗，加了安神的茯苓。” 她屈身將茶盞推到他手邊，指尖掠過他緊繃的腕骨，“你從辰時忙到戌時，鐵人也受不住。” 李星群端起茶盞輕抿，溫熱的茶湯滑過喉嚨，將整日的疲憊熨燙開些許。

  他望著案頭堆積如山的竹簡，忽然伸手拉住趙新蘭的手腕，輕輕一帶，讓她坐在自己身側軟墊上，“若不是有你在，我怕是連喝口水的功夫都尋不著。” 說著，伸手替她理了理被風吹亂的鬢發，指腹擦過她耳后時，感受到細微的戰栗。

  趙新蘭臉頰泛起紅暈，卻反手從袖中掏出個油紙包，剝開后露出幾塊桂花糕，“你今日未用午膳，廚房新做的。” 她掰下一小塊，遞到他唇邊，李星群就著她的手咬下，香甜軟糯的滋味在口中散開。

  就在這時，帳外傳來急促腳步聲，李星群下意識將趙新蘭護在身后。帳簾猛地掀開，渾身浴血的護衛單膝跪地，甲胄縫隙間滲出的血珠滴落在青磚上：“大帥！營外有個小青年，身受重傷卻執意求見，說是……” 他壓低聲音，“自稱是西華山的弟子。”

  趙新蘭手中的茶盞輕輕一顫，枸杞在茶湯里泛起漣漪。李星群眉頭緊鎖，指尖摩挲著腰間玉佩，目光掃過案頭王守忠前日送來的加急文書。“他多大年紀？”

  “回稟大帥，那少年瞧著不到弱冠之年，右臂被箭貫穿，左肋還插著半截斷刃。” 護衛咽了咽唾沫，“但眼神…… 格外清醒，不像是失血過多的模樣。”

  李星群微微頷首，沉聲道：“帶他進來。”

  片刻后，帳門再度被掀開，兩名護衛攙扶著一個身形單薄的青年踉蹌而入。青年約莫十八九歲模樣，蒼白如紙的臉上沾滿血污與塵土，破損的青衫下，繃帶胡亂纏著的右臂與左肋處仍在不斷滲血，染紅大片布料。可那雙漆黑如墨的眼眸，卻如寒星般明亮銳利，在踏入營帳的瞬間，便精準鎖定李星群的位置。

  趙新蘭不著痕跡地擋在李星群身前半步，手按在腰間劍柄上，目光如炬地審視著青年。李星群抬手示意她稍安勿躁，起身迎上前幾步，嗓音低沉而沉穩：“你既是西華山弟子，來我軍帳所為何事？又是何人傷了你？”

  青年掙扎著要行大禮，卻因傷口劇痛而佝僂著身子，冷汗順著下頜不斷滴落：“回大帥的話，因為戰爭的原因，我們西華山選擇了閉山，想要躲過這一次劫難，但是沒想到就算是這樣齊國人也并沒有放過我們。門內的叛徒韓君偷靠齊國人，意圖帶著齊國人滅了我們西華山，還請大帥出兵相救！” 他聲音嘶啞，說到最后幾乎是聲嘶力竭，眼中滿是絕望與懇求。

  李星群眉頭緊鎖，伸手扶住搖搖欲墜的青年，轉頭看向趙新蘭。趙新蘭若有所思地摩挲著劍柄，開口道：“西華山地勢險要，易守難攻，若真被齊國占據，無疑是在我軍側翼埋下一顆毒瘤。”

  “可我軍糧草有限，且主力需防范蕭宗真的大軍。” 李星群神色凝重，“貿然分兵，恐生變故。” 他目光重新落在青年身上，“你既說韓君叛國，可有證據？西華山距離此地兩日路程，你又是如何重傷逃到此處？”

  青年顫抖著從懷中掏出半塊染血的玉佩，上面刻著西華山的山紋：“這是掌門信物，韓君叛變那日，掌門拼死將它交給我。至于我……” 他慘然一笑，“是同門以命相護，才讓我殺出重圍。如今西華山上下數百人危在旦夕，大帥若是再不出手，恐怕……” 話未說完，青年眼前一黑，直直地向前栽倒。

  趙新蘭眼疾手快，一把扶住青年，探了探他的脈搏：“失血過多，暈過去了。” 她看向李星群，“不管此事是真是假，西華山的局勢都不容小覷。或許，我們可以先派一小隊人馬前去探查虛實？”

  帳外突然傳來一陣急促的腳步聲，李助掀簾而入，面色凝重：“大帥，剛收到線報，東齊軍有異動，似有分兵跡象！” 李星群與趙新蘭對視一眼，兩人眼中均閃過一絲警惕。此時青年的求援，與東齊軍的異動，究竟是巧合，還是背后藏著更大的陰謀？

  李星群與趙新蘭對視的瞬間，帳外的寒風突然卷著沙礫拍打帳幕，發出刺耳的沙沙聲。正當他指尖無意識摩挲著腰間虎符，試圖理清東齊異動與西華山求援的關聯時，帳簾被猛地掀開，李三娘裹挾著一身寒氣沖了進來。她的鎖子甲上凝著細碎冰碴，發梢還掛著未化的雪粒，單膝跪地時，膝蓋重重磕在青磚上發出悶響：“大帥！末將懇請返回鳳翔府馬家！”

  李星群目光如炬，聲音沉穩卻帶著不容置疑的壓迫感：“何事如此急迫？”

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  “鳳翔路發現東齊騎兵蹤跡！” 李三娘抬起頭，眼中滿是焦急，“斥候親眼所見，他們打著蕭字軍旗，正朝著馬家堡方向疾馳！末將愿率麾下騎兵即刻回援，守住關中西北門戶！” 她腰間的彎刀隨著話語輕晃，刀柄上的銅環碰撞出細碎聲響。

  李星群還未及回話，急促的馬蹄聲由遠及近，接連三匹快馬在帳外急停。三名傳令兵跌跌撞撞沖入帳中，軍報上的火漆印尚未完全冷卻。“報！永興軍路鄜州、坊州多處發現北齊騎兵！”“甘泉關守軍遇襲，烽火臺已毀！”“耀州糧倉遭劫，火勢失控！”

  趙新蘭猛地抓起案上的地圖，玉指重重按在永興軍路的位置，眼中閃過一絲慌亂：“永興軍路縱貫關中腹地，北齊與東齊同時發難，是要截斷我軍糧草補給與退路！李三娘，你說的鳳翔路……”

  李三娘臉色驟變，唰地抽出彎刀，刀刃映出她漲紅的臉龐：“末將對大帥忠心耿耿！馬家堡是我馬家根基，定不會讓東齊得逞！若有半句虛言，甘愿軍法處置！”

  李三娘刀刃未收，指節因用力而泛白，帳內氣氛劍拔弩張。李星群抬手示意她歸鞘，沉聲道：“三娘我知道軍情緊急，但也不著急這一下，我們要先明白為什么會突然出現那么多的齊國騎兵。” 他踱步到懸掛的軍事地圖前，燭火將他的影子投射在山河輿圖上，仿佛籠罩著一層陰云。

  話音剛落，李助掀開帳簾疾步而入，披風下擺還沾著泥濘，“大帥！卑職剛從斥