“小爺，楊師長來了！”侯寶打開雅間的門，進來稟報。

  正在大快朵頤的朱祁鎮皺了皺眉，放下筷子，示意讓他進來。

  不一會，楊老三推門而入。

  看著皇帝點了一桌子的全魚宴，楊老三咽了咽口水，躬身道：“少爺，賬目查完了。”

  “可有發現？”朱祁鎮問道。

  “自從您繼…接管以來的賬目都沒有問題，可是……”楊老三欲言又止。

  朱祁鎮知道他肯定是查到了什么重要線索，于是揮揮手，屋內陪吃的云兒雨兒懂事的退了出去，掩上了門。

  “說吧。”

  楊老三上前，也不客氣，端起一杯茶水一飲而盡后道：“這是宣德元年至宣德九年的賬冊，臣還調閱了相關卷宗，對比之下發現了很多疑點。”

  說著，將一本不算薄的冊子放在了皇帝的面前。

  朱祁鎮拿起冊子，卻沒打開看，而是示意楊老三坐在自己旁邊。

  “陛下，”楊老三低聲說道，“宣德年間的兩淮鹽稅虧空達三千萬兩！”

  朱祁鎮一聽到這個數字，頓時怒火中燒，瞪著眼睛道：“可有真憑實據？”

  “千真萬確，臣讓賬房們核算了三次，就這三千萬兩，臣還是沒將全部卷宗調閱對比完的結果，若是繼續倒查，恐怕不止……”楊老三道。

  “都涉及到哪些人？”朱祁鎮咬牙切齒道。

  “目前只查出工部右侍郎王佑、南京戶部左侍郎徐曦涉案其中。其他涉案官員尚待查實。”楊老三小心翼翼的說道。

  突然，他看見了皇帝那個習慣性的動作，摸鼻尖，楊老三暗道，壞了，皇帝又想殺人了。

  此刻他再也不敢惦記這一桌的美味魚宴，趕緊正襟危坐，目光低垂，等待皇帝的命令。

  一盞茶的功夫后，朱祁鎮面色恢復正常，將手中的冊子揣入懷中。

  “你去傳旨給耿九疇，他的鹽運司同知不用干了，讓他隨朕一起去南京。”說罷，朱祁鎮拿起筷子，夾了一只河蝦，放在了楊老三面前。

  “吃完再去傳旨！”楊老三哪敢不從，一陣風卷殘云，桌上一條四五斤的紅燒青魚便進了他的肚子。

  ……

  鹽運司衙門外，耿九疇仍舊在閉目養神，聽到一陣急促的馬蹄聲，眼睛微張，又迅速閉上了眼皮。

  “耿大人，餓了吧？”楊老三跳下馬，手上多了一兩個油紙包。

  “本官不餓！”耿九疇餓了一個晚上，此時月上中天，他早已饑腸轆轆。

  “路過一個醬肉鋪子，聞著味還行，買了五斤醬牛肉，還有些驢雜碎，”說著，將油紙包放在鼻子前聞了聞，“恩，香！”

  耿九疇知道這貨是在故意氣自己，可怎奈肚子不爭氣，“咕…咕…咕…”

  “哎，你們文人啊，就是煮熟的鴨子……”楊老三繼續譏諷道。

  “什么意思？”

  “嘴硬！”楊老三將馬拴好，跨上幾節臺階回頭道。

  “粗俗！”

  說著，楊老三將手中的醬牛肉扔給了門口的李沖道：“將賬冊一律裝箱封存，貼上金吾衛的條子，裝船。”

  一聽楊老三要帶走鹽運司的賬冊，耿九疇不干了，立刻起身上前擋住楊老三的去路道：“這是我鹽運司的賬冊，沒有皇上的命令，你敢擅自帶走？”

  楊老三也不想再跟他廢話，直接站好，大聲道：“陛下口諭！”

  嘩啦啦，在場的人全部跪下了。

  “陛下說了，你這個鹽運司同知不要干了，跟著船隊一起去南京！”說罷，也不管耿九疇，直接走進了鹽運司衙門。

  不多時，衙門里傳來了一陣吆喝聲，不一會，三十多個賬房揉著胳膊手腕，面帶喜色的出來了。

  楊老三每人給他們每人又發了五兩銀子，并警告他們誰若是敢將今天的事情說出去半個字，那就是滿門抄斬的大罪。

  眾人唯唯諾諾，揣好銀子，帶著吃飯的家伙事算盤，一溜煙的離開了鹽運司。

  緊接著，一隊隊兵士將賬冊裝箱，貼上封條，抬上馬車，便朝碼頭而去。

  耿九疇怎么也沒想到，短短一天的時間，自己被皇帝罵了不說，還被擼了官職，此刻的他再也沒有了文人的傲骨，渾身哆嗦不停，當楊老三出來的時候，加上一天沒吃沒喝，他再也堅持不住，暈倒在地。

  “這些酸秀才，身子骨就是弱，才幾頓飯沒吃就暈了。”李沖用腳尖踢了踢倒在地上的耿九疇，笑罵一句。

  “不得無禮。”楊老三瞪了他一眼，一揮手，上來兩個親兵，將耿九疇抬起放在了馬車上，隨著賬冊一同被拉往碼頭。

  忙完這一切，已經是子時了。

  龍舟上的朱祁鎮仍然沒有睡意。

  他正在燈下看著楊老三調查的結果，不看不知道，一看嚇一跳，楊老三只說了直接損失三千多萬白銀，那還是看得見的，通過調查來看，那些被揮霍掉的更是難以統計。

  看到最后，朱祁鎮實在看不下去了，他連氣都懶得生了，這幫蛀蟲簡直爛透了，為了錢什么事都敢干，什么損招都敢使啊。