時候？你怎么知道的？”諾伊爾問道。

  “昨晚快下雨的時候，我想起桑娜他們的房子漏雨漏得根本沒法住，她又病著，我就想讓她和孩子到我們家來躲一晚上，于是我就去找她，”艾瑪說，“唉！她死得好慘哪！兩個孩子都在她身邊，睡著了。他們那么小……一個剛會說話，另一個剛會爬……”艾瑪沉默了。

  諾伊爾皺起眉，他的臉變得嚴肅，憂慮。“嗯，是個問題！”他搔搔后腦勺說，“嗯，你看怎么辦？得把他們抱過來，同死人呆在一起怎么行！哦，我們，我們總有辦法熬過去的！快去！別等他們醒來。”

  但艾瑪坐著一動不動。

  “你怎么啦？不愿意嗎？你怎么啦，艾瑪？我們可不能見死不救！”諾伊爾加重了語氣。

  “你瞧，他們在這里啦。”艾瑪拉開了帳子。

  ……

  希爾曼送走了兒子，如今他正坐在碼頭邊的高岸上，眺望著波光粼粼的特拉華河。這是一條繁忙的河流，每天都有無數的船只在這里來來往往。曾幾何時，他的船隊也在這條河上為他帶來過財富和地位。有那么一段時間，在這個碼頭上，每天都可以看到他的船隊正在裝卸貨物，而當他走過的時候，人們都會朝著他露出笑容，主動地向他問好……

  不過這一切都成了過眼的云煙。在投機石油失敗后，他的船隊，他的房子，他的一切已經歸了別人，甚至于他還欠著一大筆的債務。他把最后的5000美元給了兒子，讓他在半夜里悄悄地上了一條去往南方的船，然后就回到了這里，望著這條曾帶給他財富和光榮呆呆地坐著，一坐，就是一整天。他看著太陽升起來，霞光將河面映得通紅；也看著太陽升上高空，陽光在浪尖上跳躍；現在，他看到夕陽西下，河面上殷紅如血。他知道，太陽落下去了，明天還會再升起來，但是人，尤其是像他這樣的已經要老了的人的事業一旦垮了，就再也沒有爬起來的機會了。

  “是時候了。”希爾曼費力的站了起來，然后彎下腰，將綁在腳上的那塊石頭抱了起來，又向著四周望了一眼，最后晃了一晃，就直挺挺的墜入了河中。

  ……

  “嘿，比爾，你輸了。我就說那家伙是來跳河的吧？這些天，凡是在河邊轉來轉去的人，坐著不動的人，十個有九個都是來自殺的。最近這幾天，這一段河面上至少死了一百人，我親眼看到的就不下二十個。”一個人說。

  “那，你就看著人家自殺？也不去勸勸？”

  “勸什么？現在但凡還有一點辦法的人，誰會走這條路呢？再說，何必勸人家活著受苦呢，早點死了少受罪呀。”那個人搖搖頭說，“要是有一天，我也站到河邊去了，你千萬不要拉我。”